Document 1.
La Phalène du bouleau est un papillon de nuit dont les principaux prédateurs sont des oiseaux. On connaît deux formes naturelles: une claire et une sombre. La couleur est un caractère héréditaire.
En Grande-Bretagne, la forme sombre a été signalée pour la première fois en 1848. A partir de 1849, la fréquence de cette forme augmente rapidement jusqu'à représenter 90 % des populations de phalènes. Cette évolution coïncide avec le développement, dans la région de Manchester, d'industries très polluantes à l'origine du noircissement des troncs de bouleau dont l'écorce est naturellement blanche.
Dans les années 1950, un programme de dépollution s'est accompagné d'une réduction des émissions de suie. Ceci a eu pour effet de diminuer la noirceur des troncs de bouleaux.
On a suivi l'évolution de la proportion (en pourcentage) de la forme sombre dans les populations de Phalènes de régions jusqu'alors très polluées.
|
Phalènes du bouleau sur différents troncs.
Pourcentage de la forme sombre en fonction du temps.
|