Le Blé:

            C’est en Irak, Syrie et Turquie que se trouvent les ancêtres du blé. Là-bas, il y a environ 15 000 ans, les hommes ont commencé à consommer les graines de graminées sauvages, parmi les-quelles l’engrain sauvage. Une herbe fine qui donne un petit épi, portant des petits épillets se détachant facilement, mais fournissant une base alimentaire idéale.

            L’Homme a commencé par ressemer les graines des épis qui restent entiers à maturité : il est en effet plus facile de récolter des épis en hauteur que des épillets à terre !

            Aussi, dans un champ d’amidonniers, nos ancêtres ont-ils trouvé et isolé des mutants « à grains nus ». Quelque part au Moyen-Orient, l’amidonnier s’est croisé avec une graminée sauvage (Aegilops tauschii), pour donner naissance au groupe des blés à 42 chromosomes. Ainsi est né le blé tendre, ou froment, le blé utilisé pour faire le pain : son grain contient des « glutens » qui permettent à la pâte de tenir en boule. Dans ce groupe, on trouve aussi l’épeautre, au grain vêtu. Sa culture a régressé au XIXe siècle à cause du décorticage. Il connaît un regain d’intérêt… comme le « petit épeautre » avec lequel il est souvent confondu.