Les stromatolithes sont des dépôts calcaires laminés, alternant avec des lits originellement riches en matière organique.

             Ils résultent du développement de pellicules de cyanobactéries qui, pour leur photosynthèse exploitent le CO2 dissous dans l'eau, provoquant ainsi la précipitation de carbonate de calcium.

             Les cyanobactéries se retrouvent bientôt enfouies sous une couche de calcaire qui les tue. Un nouveau lit se développe alors en surface. Au microscope, les lits calcaires se divisent en micro-lits qui soulignent la rythmicité diurne du dépôt.

             Les stromatolithes sont communs jusqu'à la fin du Précambrien; leur fréquence diminue alors peut-être en raison de l'apparition d'animaux brouteurs qui contrarient leur développement. Ils subsistent néanmoins jusqu'à l'époque actuelle, dans des milieux marins particuliers, hypersalés ou très agités, qui excluent leurs compétiteurs et leurs consommateurs.

Autres observations de stromatolithes : http://www2.ggl.ulaval.ca/personnel/bourque
/s4/86.8%2818.7.20%29.html

source : http://www.crikey-adventure-tours.com/stromatolites.html

Source: http://www.fossilmall.com/EDCOPE_Enterprises/
stromatolite/str55/Stromatolites-55.htm

            Les Cyanobactéries sont des bactéries  ayant un équipement pigmentaire proche de celui des Algues Rouges Ces pigments expliquent la teinte parfois marquée, bleuâtre ou rouge, qu'elles donnent aux milieux qu'elles occupent.

            Ces organismes peuvent être unicellulaires  mais les cellules sont généralement retenues en colonies par une enveloppe mucilagineuse. Il existe aussi des filaments ramifiés, qui sont les thalles. Les thalles les plus importants peuvent atteindre plusieurs centimètres.

Photos : wikipédia.

            Durant tout le Précambrien, des stromatolithes fossiles sont décrits. Au niveau de ces stromatolithes fossiles, des observations au microscopes ont permis d’observer les structures ci contre. 

Stromatolithes, Maroc, ère Primaire.

Source : http://www2.ac-lyon.fr/enseigne/biologie/photossql/
photos.php?RollID=images&FrameID=stromatolite

Clichés de microscopie optique de J.W.Schopf